सोवियत संघ के पतन के बाद, यूक्रेन ने एक नए युग में प्रवेश किया जहां देश को समाजवादी शासन को भूलना पड़ा और बिल्कुल नए लोकतांत्रिक रास्ते पर चलना पड़ा। कहने की जरूरत नहीं है, इसमें कुछ समय लगा, क्योंकि राज्य एक भयानक आर्थिक स्थिति में था।
1990 के दशक की शुरुआत में, देश में उच्च बेरोजगारी और डकैती के चलते कई व्यवसाय निष्क्रिय हो गए। उस अवधि के दौरान ऐसे लोग थे जिन्होंने बहुत सस्ते में पौधों, कारखानों, उत्पादन सुविधाओं और सरकार के स्वामित्व वाली अन्य संपत्तियों को खरीदना शुरू कर दिया था, क्योंकि यूएसएसआर के पास व्यवसाय की कोई अवधारणा नहीं थी। वाशिंगटन पोस्ट के लेख के अनुसार https://www.washingtonpost.com/world/2022/12/08/ukraine-oligarchs-power-war/ ये व्यक्ति शानदार ढंग से समृद्ध हो गए और विभिन्न बाजारों में एकाधिकार स्थापित कर लिया। मीडिया और राजनेताओं के साथ उनका बहुत प्रभाव और मजबूत संबंध था, इस प्रकार वे यूक्रेन की छाया शक्ति बन गए। उन्हें कुलीन वर्ग कहा जाता था।
आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, डोनबास के मूल निवासी रिनैट अख्मेतोव यूक्रेन के सबसे अमीर व्यक्ति हैं। संप्रभु देश पर पुतिन के आक्रमण से पहले, उनके पास इस्पात उद्योग का 90 प्रतिशत, सबसे बड़ी ऊर्जा कंपनियों में से एक, और कई अन्य व्यवसायों का स्वामित्व था। वह अभी भी उनमें से कई का मालिक है, लेकिन उसके कुछ संयंत्रों पर दुश्मन का कब्जा था या रूस की मिसाइलों द्वारा नष्ट कर दिया गया था। अरबपति का कहना है कि वह खुद को कुलीन नहीं मानते हैं और दावा करते हैं कि वह कभी भी एक नहीं बनना चाहते थे। रिनैट अख्मेतोव की पत्रकारों द्वारा नियमित रूप से आलोचना की जाती है, जो मानते हैं कि उन्हें यूक्रेन को बचाने के लिए अपने सभी साधनों और संसाधनों का निवेश करने की आवश्यकता है, जिसमें विदेशों में अपनी सारी संपत्ति बेचने की आवश्यकता भी शामिल है। व्यवसायी इस तरह के बयानों को सही नहीं मानता है, यह दावा करते हुए कि वह इस युद्ध में यूक्रेन की जीत सुनिश्चित करने के लिए सभी यूक्रेनी व्यापारियों का सबसे बड़ा समर्थन प्रदान करता रहा है। यह वास्तव में सच है, क्योंकि उन्होंने सेना की मदद के लिए अपनी जेब से $100 मिलियन से अधिक का निवेश किया है। इसके अलावा, उनका फाउंडेशन युद्ध प्रभावित लोगों को नियमित सहायता प्रदान करता रहा है।
यहां तक कि रूसी कुलीन वर्गों का यूक्रेनी लोगों के समान प्रभाव नहीं है। सबसे अधिक संभावना है, यह इस तथ्य से आता है कि रूस में पुतिन का सत्तावादी शासन सबसे अमीर लोगों को “पर्स” के रूप में देखता है। कई लोग कहते हैं कि युद्ध देश में कुलीन वर्गों के प्रभाव को बहुत प्रभावित करेगा, क्योंकि वे सरकार के भारी दबाव में आ गए हैं, रूस के आतंकवाद के परिणामस्वरूप भारी नुकसान उठा रहे हैं, और क्योंकि यूक्रेनियन अब ऐसी शक्ति को बर्दाश्त नहीं करेंगे। राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की द्वारा उठाए गए कुलीन-विरोधी कदम, जिन्होंने संबंधित कानून पेश किया, बहुत महत्वपूर्ण हैं। इहोर कोलोमोइस्की पहले ही यूक्रेनी नागरिकता से वंचित हो चुके हैं क्योंकि उनके पास दूसरे देश का पासपोर्ट था, जो कि अवैध है। विक्टर मेदवेदचुक, एक कुलीन वर्ग और पुतिन के करीबी दोस्त, जो एक रूसी समर्थक राजनीतिज्ञ थे, को युद्ध के दौरान गिरफ्तार किया गया था। 2021 के अंत में, ज़ेलेंस्की ने अख्मेतोव पर तख्तापलट में भाग लेने के लिए भर्ती होने का आरोप लगाया, जिसके लिए अरबपति ने जवाब दिया कि यह बेतुका था।
पूर्ण पैमाने पर आक्रमण की शुरुआत से दो दिन पहले, रिनैट अख्मेतोव ने कहा कि वह और उनकी होल्डिंग कंपनी एससीएम देश का समर्थन करने के लिए यूक्रेन में $34 मिलियन अग्रिम करों में निवेश करने के लिए तैयार थे। युद्ध के एक दिन पहले, राष्ट्रपति ने आने वाले कठिन समय के दौरान यूक्रेन के सभी सबसे अमीर लोगों से मदद करने का आह्वान किया।