फ्लोरिडा: अधिकारियों के अनुसार, मंगलवार को मध्य फ्लोरिडा में कृषि श्रमिकों को ले जा रही एक बस एक पिकअप ट्रक से टकराने के बाद पलट गई, जिससे कम से कम आठ लोगों की मौत हो गई और 40 से अधिक घायल हो गए। घातक दुर्घटना के बाद फ्लोरिडा हाईवे गश्ती दल ने नशे में गाड़ी चलाने और हत्या के आरोप में पिकअप ट्रक के चालक को गिरफ्तार कर लिया।
फ्लोरिडा हाईवे पैट्रोल ने कहा कि बस सुबह लगभग 6:40 बजे 53 कृषि श्रमिकों को ले जा रही थी, जब ऑरलैंडो से लगभग 80 मील उत्तर में मैरियन काउंटी में यह एक ट्रक से टकरा गई। अधिकारियों का कहना है कि बस खेतों से होकर गुजरने वाली सीधी लेकिन कुछ हद तक पहाड़ी दो-लेन वाली सड़क से हट गई। वह बाड़ से टकराकर एक खेत में जा गिरा। एफएचपी के लेफ्टिनेंट पैट्रिक रिओर्डन ने कहा कि पिकअप का चालक भी घायल हो गया और उसे अस्पताल ले जाया गया।
मजदूरों को तरबूज़ की कटाई वाले खेत में ले जाया जा रहा था। घटनास्थल पर ली गई तस्वीरों में बस एक तरफ लेटी हुई दिखाई दे रही है और उसके दोनों आपातकालीन पिछले दरवाजे और ऊपरी हैच खुले हुए हैं। कैनन फार्म्स, जहां कर्मचारी जा रहे थे, ने फेसबुक पर कहा, “आज सुबह ऑलवेरा ट्रकिंग हार्वेस्टिंग कॉर्प में हुई दुर्घटना में हुए नुकसान और चोटों के सम्मान में हम आज बंद रहेंगे।”
पिकअप ट्रक चालक गिरफ्तार
एफएचपी के अनुसार, ब्रायन मैकलीन हॉवर्ड, जो पिकअप ट्रक चला रहा था, को गिरफ्तार कर लिया गया और उस पर डीयूआई-हत्या के आठ मामलों का आरोप लगाया गया। सैनिकों का कहना है कि हॉवर्ड 2001 फोर्ड रेंजर चला रहा था जो सेंटर लाइन में घुस गई, जिससे बस को साइड लग गई और वह सड़क से नीचे उतर गई। यह तत्काल ज्ञात नहीं था कि हावर्ड के पास कोई वकील था या नहीं।
यह तुरंत स्पष्ट नहीं हो सका कि बस में सवार श्रमिक प्रवासी थे या नहीं। श्रम विभाग ने हाल ही में अस्थायी वीज़ा पर कृषि श्रमिकों के लिए उपयोग किए जाने वाले नियोक्ता वाहनों के लिए नई सीट बेल्ट आवश्यकताओं की घोषणा की है, जो 28 जून से प्रभावी होगी।
एडवेंटहेल्थ अस्पतालों के मिशन और मंत्रालय के निदेशक एंड्रेस सेकुरा ने संवाददाताओं से कहा कि जिन घायल श्रमिकों से पादरी मुलाकात कर सकते थे, वे “जो कुछ भी झेल चुके हैं उसके लिए अच्छी आत्माओं में थे”। उन्होंने कहा, “जब हमसे कहा गया तो हम समर्थन, उपस्थिति, प्रार्थना प्रदान करने में सक्षम थे।”
वाहन दुर्घटनाएँ कृषि श्रमिकों की मृत्यु का प्रमुख कारण हैं
संघीय आंकड़े बताते हैं कि उपलब्ध नवीनतम वर्ष, 2022 में कृषि श्रमिकों के बीच नौकरी से संबंधित मौतों का प्रमुख कारण वाहन दुर्घटनाएं थीं। 171 मौतों में से 81 की मौत उन्हीं के कारण हुई। फ़्लोरिडा फ्रूट एंड वेजिटेबल एसोसिएशन के अनुसार, फ़्लोरिडा फार्म किसी भी अन्य राज्य की तुलना में अधिक H-2A श्रमिकों को रोजगार देते हैं, लगभग 50,000 प्रति वर्ष। H-2A कार्यक्रम अमेरिकी नियोक्ताओं या एजेंटों को अनुमति देता है जो अस्थायी कृषि नौकरियों को भरने के लिए विदेशी नागरिकों को देश में लाने के लिए कुछ नियामक आवश्यकताओं को पूरा करते हैं।
कई राज्यों में अधिकारी कृषि श्रमिकों की सुरक्षा के लिए बड़े नियमों पर जोर दे रहे हैं, जो बड़ी संख्या में प्रवासी हैं। राज्य के कानून में 10,000 पाउंड से कम वजन वाले छोटे वाहनों का उपयोग करके कृषि श्रमिकों के परिवहन के लिए सीटबेल्ट की आवश्यकता होती है। हालाँकि, यह भी तुरंत पता नहीं चल पाया कि बस में सीट बेल्ट थी या नहीं।
(एपी से इनपुट के साथ)
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