वाशिंगटनभारतीय मूल की पूर्व संयुक्त राष्ट्र राजदूत निक्की हेली, जो नवंबर में राष्ट्रपति चुनाव के लिए पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के खिलाफ़ प्रतिस्पर्धा करने वाली अंतिम रिपब्लिकन थीं, ने सोशल मीडिया पर अपने पिता अजीत सिंह रंधावा के निधन की घोषणा की। हेली ने एक नोट लिखकर अपने पिता को “अद्भुत पिता” और “प्यार करने वाले दादा” बताया।
हेली के पिता का निधन 16 जून (रविवार) को हुआ। हेली ने अपनी पोस्ट में लिखा, “आज सुबह मुझे सबसे बुद्धिमान, सबसे प्यारे, सबसे दयालु, सबसे सभ्य व्यक्ति को अलविदा कहना पड़ा। यह जानकर मेरा दिल भारी है कि वह चला गया है। उन्होंने अपने बच्चों को विश्वास, कड़ी मेहनत और शालीनता का महत्व सिखाया।”
उन्होंने कहा, “वह 64 साल तक एक अद्भुत पति, एक प्यारे दादा और परदादा थे, और अपने चार बच्चों के लिए सबसे अच्छे पिता थे। वह हम सभी के लिए एक आशीर्वाद थे। हैप्पी फादर्स डे डैड। हम आपको बहुत याद करेंगे।” हेली के माता-पिता दोनों भारत से कनाडा और बाद में साउथ कैरोलिना चले गए और चार बच्चों की परवरिश की।
पंजाब कृषि विश्वविद्यालय में प्रोफेसर अजीत सिंह रंधावा ने वैंकूवर के ब्रिटिश कोलंबिया विश्वविद्यालय से डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की है और 1998 में सेवानिवृत्त होने से पहले 29 वर्षों तक साउथ कैरोलिना के वूरहीस कॉलेज में जीव विज्ञान के प्रोफेसर के रूप में काम किया है। साउथ चाइना मॉर्निंग पोस्ट के अनुसार, उनकी पत्नी राज कौर रंधावा ने दिल्ली विश्वविद्यालय से कानून की पढ़ाई की है और बामबर्ग के निजी स्कूलों में काम किया है।
हेली का जन्म 1972 में निम्रता ‘निक्की’ रंधावा के रूप में हुआ था और उनके तीन भाई-बहन हैं, भाई मिट्टी और चरण तथा एक बहन सिमरन। परिवार का लालन-पालन सिख धर्म में हुआ। उसके माता-पिता बामबर्ग में एक विदेशी सामान की दुकान भी चलाते थे जो बाद में 2008 में बंद होने से पहले एक कपड़ों की दुकान बन गई। रिपोर्टों के अनुसार, हेली के पिता अजीत कैंसर से पीड़ित थे, जिसके कारण उन्हें अपने चुनाव अभियान को छोड़कर कुछ समय के लिए उनसे मिलने जाना पड़ा।
हेली ने दो कार्यकालों तक साउथ कैरोलिना की गवर्नर के रूप में कार्य किया और ट्रम्प के राष्ट्रपति काल में संयुक्त राष्ट्र में अमेरिकी राजदूत थीं। वह संयुक्त राज्य अमेरिका की सबसे कम उम्र की गवर्नर और पहली अल्पसंख्यक महिला गवर्नर थीं। वह वर्तमान में पूर्व सेना अधिकारी और व्यवसायी माइकल हेली से विवाहित हैं और उनके दो बच्चे रेना और नलिन हैं।
52 वर्षीय रिपब्लिकन ने पार्टी के राष्ट्रपति पद के नामांकन के लिए पूर्व राष्ट्रपति को कभी गंभीरता से चुनौती नहीं दी, अपने अभियान को समाप्त करने से पहले केवल एक राज्य और कोलंबिया जिले में जीत हासिल की। हालांकि, अपने अभियान के अंतिम महीनों में उनके चरित्र और योग्यता पर उनके तीखे हमलों ने हेली को रिपब्लिकन पार्टी के घटते ट्रम्प विरोधी विंग के लिए मानक वाहक बना दिया।
बदले में, ट्रम्प ने बार-बार उन्हें “बर्डब्रेन” उपनाम से मज़ाक उड़ाया, हालाँकि उन्होंने मार्च में संभावित रिपब्लिकन उम्मीदवार बनने के लिए पर्याप्त प्रतिनिधि हासिल करने के बाद उन हमलों को रोक दिया। पिछले महीने, हेली ने कहा कि वह आगामी चुनाव में ट्रम्प को वोट देंगी, अभियान के दौरान महीनों तक उन पर कठोर आलोचनाओं के बावजूद। जबकि हेली ने मार्च में रिपब्लिकन राष्ट्रपति पद के लिए नामांकन के लिए अपनी बोली वापस ले ली, उनका नाम मतपत्र पर बना हुआ है और वह अब भी नियमित रूप से राज्य द्वारा संचालित प्राथमिक प्रतियोगिताओं में 10 प्रतिशत से अधिक वोट जीतती हैं, भले ही वे अब अभियान नहीं चला रही हों।
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