हम अक्सर कहते हैं कि हमारे घर में सांप घुस आया है। क्या यह सच है? नहीं। सदियों से, मनुष्य अपने आवास के लिए जंगलों को साफ करते आ रहे हैं, वन्यजीवों और अन्य प्रजातियों पर पड़ने वाले प्रभाव को अनदेखा करते हुए। इसका नतीजा यह हुआ कि मानव-पशु संघर्ष हुआ। केन्या के कई हिस्सों में भी ऐसी ही स्थिति पैदा हुई, जहाँ हाल के वर्षों में मानव और साँप संघर्ष के मामले कई गुना बढ़ गए हैं। इसका नतीजा यह हुआ कि साँपों ने काट लिया और बच्चों सहित हज़ारों लोगों की मौत हो गई।
कितुई और नैरोबी के निवासी विषैले सांपों के काटने के भय में निरंतर रहते हैं, क्योंकि खतरनाक सांप उनकी बस्तियों के करीब आते रहते हैं।
केन्या के प्राइमेट रिसर्च संस्थान (आईपीआर) के अनुसार, केन्या में हर साल लगभग 20,000 लोगों को सांप काटता है। इन मामलों में, अनुमानतः 4,000 लोगों की मृत्यु हो जाती है, जबकि 7,000 लोग सांप के काटने के परिणामस्वरूप पक्षाघात या विभिन्न स्वास्थ्य जटिलताओं से पीड़ित होते हैं। केएसआरआईसी के अनुसार, सांप के काटने के लगभग 60% पीड़ित अस्पताल में इलाज नहीं करवाते, बल्कि अप्रभावी पारंपरिक तरीकों का सहारा लेते हैं।
केन्या में साँप के काटने की घटनाएँ
जैसे-जैसे कटाई और कृषि विस्तार के कारण उनके आस-पास के जंगल कम होते जा रहे हैं, और जलवायु पैटर्न तेजी से अप्रत्याशित होते जा रहे हैं, सरीसृप खतरनाक आवृत्ति के साथ मानव क्षेत्र पर अतिक्रमण कर रहे हैं। “जब बहुत अधिक बारिश होती है, तो साँप बाढ़ के साथ हमारे घरों में आ जाते हैं। साँप पहाड़ों में होते हैं, जब बारिश नहीं होती है, तो वे भोजन की तलाश में नीचे आते हैं,” ग्रामीण अन्ना कंगाली कहते हैं।
“भोजन की तलाश में सांपों ने कई मुर्गियों को मार डाला है और अब हम उन मुर्गियों को नहीं खा सकते हैं। सांप गधों और गायों को भी काटते हैं और अब आप नहीं जानते कि गाय का इलाज कैसे करें क्योंकि हमारे पास सही दवा नहीं है। इसलिए अगर सांप के काटने की दवा जमीनी स्तर पर आ जाए तो हम सभी को मदद मिलेगी क्योंकि हमारे गधे भी सांप के काटने से मरते हैं। जब आप देखते हैं कि गधा मर गया है और आपको सड़ा हुआ स्थान दिखाई देता है, तो आप जानते हैं कि यह सांप के काटने का मामला था। इसलिए अगर हमारे पास सांप के काटने के इलाज के लिए दवा है तो इससे बहुत मदद मिलेगी।”
लेकिन सिर्फ़ पशुधन ही पीड़ित नहीं है। 2019 में, कंगाली की बेटी, एस्तेर – जो पाँच बच्चों की 32 वर्षीय माँ है – खेत पर काम करते समय एक भयानक साँप के काटने से पीड़ित हो गई थी।
एस्तेर को सबसे नज़दीकी स्वास्थ्य केंद्र और फिर अस्पताल ले जाया गया, लेकिन दोनों ही सुविधाओं में सांप के काटने के इलाज के लिए ज़रूरी दवाएँ नहीं थीं। एस्तेर को केन्या की राजधानी केन्याटा नेशनल अस्पताल में रेफर किया गया। दुखद बात यह है कि जब तक उसे इलाज मिला, तब तक उसके पैर को बचाने के लिए बहुत देर हो चुकी थी। चिकित्सा देखभाल में देरी के कारण संज्ञानात्मक हानि भी हुई, जिससे उसकी पीड़ा और बढ़ गई।
असहनीय चिकित्सा व्यय
चार महीने के उपचार और पुनर्वास के बाद, एस्तेर को आखिरकार अस्पताल से छुट्टी मिल गई। हालाँकि, इस घटना ने उसके परिवार पर बहुत बुरा असर डाला था। चिकित्सा बिल बढ़कर 3,000 डॉलर हो गए थे, जो कि वे चुकाने में असमर्थ थे। सौभाग्य से, उनके स्थानीय नेता ने हस्तक्षेप किया, बिल का भुगतान किया और परिवार पर वित्तीय बोझ कम किया।
किटुई के 41 वर्षीय निवासी ऑगस्टीन वम्बुआ इस महीने की शुरुआत में एक जंगल में अपनी बकरियों की देखभाल करते समय पफ एडर के काटने के बाद वर्तमान में किटुई रेफरल अस्पताल में भर्ती हैं। परिणाम अभी भी अज्ञात है।
वाम्बुआ और उसके परिवार के लिए यह दोहरी समस्या है, क्योंकि वे न केवल वाम्बुआ के स्वास्थ्य के डर से जूझ रहे हैं, बल्कि महंगे उपचार के कारण उत्पन्न वित्तीय दबाव से भी जूझ रहे हैं।
“मैंने व्यक्तिगत रूप से बहुत पैसा खर्च किया है। क्योंकि हर लैब टेस्ट महंगा है। और हर ज़हर टेस्ट के लिए पैसे देने पड़ते हैं। क्योंकि जब से मुझे काटा गया है, मेरे लैब के नतीजे ज़हर, ज़हर, ज़हर दिखाते हैं। और हर इंजेक्शन एक अतिरिक्त खर्च है। और अब पूरा खर्च बहुत ज़्यादा हो रहा है और मेरे लोग बहुत ज़्यादा मेहनत कर रहे हैं और यह एक अचानक हुई घटना थी,” वे कहते हैं। वाम्बुआ दुर्भाग्यपूर्ण मुठभेड़ के लिए साँप को दोष नहीं देते। इसके बजाय, उन्हें लगता है कि उन्होंने जानवर के आवास पर अतिक्रमण किया। उनकी नज़र में, साँप केवल अपने क्षेत्र की रक्षा कर रहा था।
“आप साँप को दोष नहीं दे सकते। वह पनाह ले रहा था और वह मेरी बकरियों के लिए मुझ पर हमला नहीं कर रहा था, न ही मैंने उसे अपनी बकरी के बाड़े में पाया। मैंने उसे जंगल में देखा। इसलिए पेड़ उगाना उचित है, खासकर बाड़ों के पास की हमारी ज़मीनों पर जहाँ हम अपने जानवरों को चराते हैं, ताकि उनके रहने के स्थान को बढ़ाया जा सके। खासकर अब जब बारिश हो रही है, क्योंकि अगर उन साँपों को जंगल में पनाह मिलेगी तो उन्हें पनाह के लिए घरों के पास नहीं आना पड़ेगा,” वे कहते हैं।
वाम्बुआ अब लोगों को सांपों के आवासों को बढ़ाने के लिए पेड़ लगाने के लिए प्रोत्साहित करता है, जिससे मनुष्यों के साथ मुठभेड़ की संभावना कम हो जाती है।
केन्या में साँप के काटने की घटनाएं क्यों बढ़ गई हैं?
जलवायु परिवर्तन दुनिया भर के पारिस्थितिकी तंत्र को नया आकार दे रहा है, और सांप इन बदलावों से काफी प्रभावित हैं। सांप अपने शरीर की गर्मी को नियंत्रित करने के लिए बाहरी तापमान पर निर्भर रहते हैं। नतीजतन, जलवायु परिवर्तन का उनके व्यवहार, शरीर विज्ञान और अस्तित्व पर गहरा प्रभाव पड़ता है।
केन्या स्नेकबाइट रिसर्च एंड इंटरवेंशन सेंटर (केएसआरआईसी) के वरिष्ठ सरीसृप विज्ञानी जॉर्ज मारंगा कहते हैं, “मानव आबादी के परिणामस्वरूप, हम उनके आवासों पर प्रतिकूल प्रभाव डाल रहे हैं, जैसे वनों का विनाश और अंततः सांप हमारे घरों में पानी या भोजन की तलाश में आते हैं और अंततः मनुष्यों और सांपों के बीच संघर्ष होता है।”
“हम देख रहे हैं कि जलवायु परिवर्तन भी उन्हें बहुत प्रभावित कर रहा है क्योंकि जब कई बार बारिश नहीं होती है तो सांप पानी के वैकल्पिक स्रोतों की तलाश करने के लिए मजबूर हो जाते हैं, जिसके चलते वे पानी की ज़रूरतों को पूरा करने के लिए मानव बस्तियों या आवासों की ओर रुख करते हैं। साथ ही जब भी बहुत बारिश होती है और हर जगह बाढ़ आ जाती है, तो कभी-कभी सूखे इलाकों जैसी एकमात्र सुरक्षित जगह हमारे घर ही होते हैं,” मारंगा कहते हैं।
अप्रभावी एंटीवेनम
केन्या मेक्सिको और भारत से एंटीवेनम आयात करता है। हालाँकि, आयातित एंटीवेनम में से 50% अप्रभावी हैं। एंटीवेनम ज़्यादातर क्षेत्र-विशिष्ट होते हैं, जिसका अर्थ है कि एक क्षेत्र में विष से उत्पादित एंटीवेनम दूसरे क्षेत्र में सांप के काटने का प्रभावी ढंग से इलाज नहीं कर सकते हैं।
केएसआरआईसी लिवरपूल स्कूल ऑफ ट्रॉपिकल मेडिसिन के साथ मिलकर सक्रिय रूप से एंटी-वेनम विकसित करने पर काम कर रहा है जिसका उद्देश्य सांप के काटने से होने वाली मौतों को काफी हद तक कम करना है। यह साझेदारी स्थानीय विशेषज्ञता और अंतरराष्ट्रीय शोध को जोड़ती है ताकि प्रभावी उपचार तैयार किए जा सकें जो जीवन बचा सकते हैं और प्रभावित क्षेत्रों में सांप के काटने की घटनाओं के प्रबंधन में सुधार कर सकते हैं।
मारंगा और उनके सहयोगी, फ्रेडरिक एंगोटे, उपकरण और विशेषज्ञता से लैस हैं क्योंकि वे अफ्रीका के सबसे विषैले सांपों में से एक, ब्लैक माम्बा से विष निकालने का खतरनाक काम कर रहे हैं। उनका मिशन सर्पदंश के पीड़ितों के लिए अगली पीढ़ी के एंटी-वेनम का उत्पादन करने के लिए आवश्यक विष को इकट्ठा करना है। इस जीवन-रक्षक प्रयास का उद्देश्य पूर्वी अफ्रीका में विषैले सर्पदंश से प्रभावित लोगों के लिए चिकित्सा उपचार को बढ़ाना और परिणामों में सुधार करना है।
“हम नई पीढ़ी के सर्पदंश उपचारों की खोज और विकास कर रहे हैं। वर्तमान पारंपरिक एंटीवेनम काफी पुराने हैं और उनमें कुछ वंशानुगत कमियाँ हैं। इसलिए इन नए सर्पदंश उपचारों के अनुसंधान और विकास में निवेश करके, जिनमें वर्तमान एंटीवेनम की तुलना में कुछ बेहतर गुण होंगे, हम सर्पदंश रोगियों के प्रबंधन और परिणामों में सुधार की उम्मीद करते हैं,” इंस्टीट्यूट ऑफ प्राइमेट रिसर्च के वरिष्ठ शोध वैज्ञानिक और केएसआरआईसी के प्रमुख जॉर्ज ओमोंडी कहते हैं।
इस शोध का उद्देश्य एंटीवेनम की प्रभावकारिता और उपलब्धता को बढ़ाना तथा अधिक किफायती मूल्य पर प्रत्येक रोगी के लिए आवश्यक शीशियों की संख्या को कम करना है। वर्तमान में, रोगियों को एंटीवेनम की पाँच शीशियों की आवश्यकता होती है, जिसकी कीमत $69.93 से $104.90 के बीच हो सकती है।
(एपी से इनपुट्स सहित)
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