भारतीय रेलवे, जो इस खूबसूरत देश की लंबाई और चौड़ाई में फैली हुई है, को उपयुक्त रूप से राष्ट्र की जीवन रेखा कहा जाता है। रेलवे स्टेशनों, ट्रेनों और रेलवे लाइनों के किलोमीटर के विशाल नेटवर्क के माध्यम से प्रतिदिन हजारों लोगों और कार्गो का भार पूरे देश में ले जाया जाता है।
भारतीय रेलवे नेटवर्क आकार के मामले में दुनिया में चौथे स्थान पर है। अगर आपको भारत में किसी भी स्थान पर जाना है, तो आप आसानी से रेलवे का उपयोग कर सकते हैं। गाड़ी चलाने या उड़ने की तुलना में ट्रेन का उपयोग करना अधिक व्यावहारिक और लागत प्रभावी भी है।
भारतीय रेलवे ट्रेन में सवार सामान्य, स्लीपर और एसी (तीसरी, दूसरी और पहली) कक्षाओं सहित विभिन्न सामाजिक आर्थिक पृष्ठभूमि के यात्रियों को विभिन्न विकल्प प्रदान करता है। आप उन्हें अपनी जरूरतों और वित्तीय स्थिति के आधार पर चुन सकते हैं।
हालाँकि, जैसा कि सब कुछ एक कीमत पर आता है, अगर आप बिना किसी तनाव के यात्रा करना चाहते हैं तो आपको अपने हिस्से का किराया भी देना होगा। इसके अलावा, ध्यान रखें कि ट्रेन में चढ़ना और बिना टिकट यात्रा करना भारत में अपराध है जिसके परिणामस्वरूप जुर्माना और शायद जेल भी हो सकती है।
लेकिन क्या आपने कभी ऐसे रेलवे के बारे में सुना है जो आपको पूरी तरह से मुफ्त में सवारी करने की अनुमति देता है?
जी हां, आपने सही पढ़ा है, तो चौंकने की जरूरत नहीं है।
एक ऐसी ट्रेन है जहां यात्रियों को लगभग 75 साल का मुफ्त परिवहन मिला है। इसके लिए उन्हें कोई पैसा नहीं देना होता है। हालाँकि, यह एक निश्चित पथ यात्रा करता है।
तो आइए जानते हैं ट्रेन के बारे में सबकुछ:
भाखड़ा-नंगल ट्रेन: भारत की एकमात्र मुफ्त ट्रेन
अब, यह सच होने के लिए बहुत आश्चर्यजनक लग सकता है, लेकिन पिछले 73 वर्षों से भाखड़ा रेलवे ट्रेन में यात्रियों को मुफ्त में यात्रा करने की अनुमति दी गई है।
भाखड़ा ब्यास प्रबंधन बोर्ड इस रेलवे के संचालन की देखरेख करता है, जो हिमाचल प्रदेश/पंजाब सीमा के साथ भाखड़ा और नंगल के बीच यात्रा करता है। यह ट्रेन शिवालिक पहाड़ियों में 13 किलोमीटर की यात्रा करती है और सतलुज नदी को पार करती है। इस ट्रेन के यात्रियों को कोई शुल्क नहीं देना होता है।
भाखड़ा-नंगल बांध पूरे विश्व में सबसे ऊंचे सीधे गुरुत्वीय बांध के रूप में जाना जाता है। इसके चलते पर्यटक दूर-दूर से इसे देखने आते हैं। इसलिए, भाखड़ा-नंगल बांध की यात्रा करने वाले पर्यटक भी ट्रेन की मुफ्त सवारी का लाभ उठा सकते हैं।
चूंकि ट्रेन को टिकट की आवश्यकता नहीं होती है, इसलिए इसमें टीईई भी नहीं होती है।
यह कैसे शुरू हुआ?
1948 में भाकर-नंगल रेलमार्ग पर सेवा शुरू हुई। भाकर नंगल बांध के निर्माण के दौरान विशेष रेलवे की आवश्यकता की खोज की गई थी क्योंकि उस समय नंगल और भाकर को जोड़ने के लिए परिवहन के कोई साधन उपलब्ध नहीं थे।
भारी उपकरण और कर्मियों दोनों को ले जाने में आसान बनाने के लिए, मार्ग के साथ एक रेलवे ट्रैक स्थापित करने की योजना बनाई गई थी।
भाप के इंजनों ने शुरू में ट्रेन को चलाया, लेकिन 1953 में अमेरिका से लाए गए तीन आधुनिक इंजनों ने उनकी जगह ले ली। तब से भारतीय रेलवे ने इंजन के पांच वेरिएंट लॉन्च किए हैं, लेकिन इस अनूठी ट्रेन के 60 साल पुराने इंजन आज भी उपयोग में हैं।
कोच बेहद विशिष्ट हैं और कराची में निर्मित किए गए थे। इसके अतिरिक्त, कुर्सियाँ भी औपनिवेशिक युग से लकड़ी के बेंचों से बनी हैं। कहा जाता है कि ट्रेन प्रति घंटे 18 से 20 गैलन ईंधन का उपयोग करती है, लेकिन भाखड़ा ब्यास प्रबंधन बोर्ड (बीबीएमबी) ने इसे मुक्त रखने के लिए चुना है।
दैनिक यात्री, बीबीएमबी कर्मी, छात्र और आगंतुक अभी भी नंगल बांध नदी के किनारे स्थापित रेलवे ट्रैक पर निःशुल्क यात्रा कर सकते हैं।
बीबीएमबी ने बजटीय कठिनाइयों के कारण एक बार मुफ्त सवारी को रद्द करने पर भी विचार किया है। हालांकि, बाद में, यह अहसास हुआ कि ट्रेन परिवहन के साधन से कहीं अधिक थी। मुफ्त सेवा बहाल कर दी गई और यह नोट किया गया कि भाकर-नंगल रेलवे परंपरा और विरासत का प्रतीक है।