भारत भले ही इंग्लैंड के खिलाफ पांच मैचों की टेस्ट सीरीज पहले ही जीत चुका हो, लेकिन आखिरी टेस्ट के लिए धर्मशाला की परिस्थितियों ने उसे चयन के मामले में बड़ी दुविधा में डाल दिया है। विश्व टेस्ट चैंपियनशिप हर टेस्ट को बहुत महत्वपूर्ण बनाती है और अगर हम परिस्थितियों को देखें तो किसी को आश्चर्य नहीं होना चाहिए अगर वे तीन तेज गेंदबाजों के साथ उतरें।
धर्मशाला में टेस्ट मैच से पहले बारिश हो रही है जबकि सतह पर दरारें खोलने के लिए सूरज मुश्किल से निकल रहा है। एक बात तो तय है कि पिच पर हरा रंग नहीं होगा क्योंकि इससे इंग्लैंड के तेज गेंदबाजों को अधिक मदद मिलेगी जो इस टेस्ट में तीन तेज गेंदबाजों को खिलाने के लिए तैयार हैं। हालाँकि, घास के बिना भी, धर्मशाला में बादलों की स्थिति के कारण लाल-चेरी हवा में बहुत अधिक घूमेगी।
जहां तक भारत की बात है तो फिलहाल सारा ध्यान रविचंद्रन अश्विन पर है जो टेस्ट क्रिकेट में ऐतिहासिक 100वीं बार मैदान पर उतरेंगे। लेकिन हालात ऐसे ही रहे तो कप्तान रोहित शर्मा और मुख्य कोच राहुल द्रविड़ केवल दो स्पिनरों को खिलाने पर विचार कर रहे हैं। यहां खेले जाने वाले घरेलू क्रिकेट के आंकड़े भी तेज गेंदबाजों का समर्थन करते हैं क्योंकि उन्होंने इस सीजन में चार रणजी ट्रॉफी मैचों में 23.17 की औसत से 122 विकेट लिए हैं।
इसके विपरीत, स्पिनरों ने 58.42 के औसत से केवल सात विकेट लिए हैं जो एक बड़ा अंतर है। हालाँकि, मार्च 2017 में भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच यहां खेले गए एकमात्र टेस्ट मैच में स्पिनरों ने 32 में से 18 विकेट गिराए थे। इसके अलावा, ऑस्ट्रेलिया के स्पिनर नाथन लियोन ने टेस्ट में एकमात्र पांच विकेट लिए थे, जो इंगित करता है कि पिच घरेलू क्रिकेट और अंतर्राष्ट्रीय खेल में काफी भिन्न होती है। ऐसा कहने के बाद, IND बनाम AUS टेस्ट में प्रस्तावित पिच पूरी तरह से टर्नर नहीं थी।
भारत की प्लेइंग इलेवन की बात करें तो फिलहाल ऐसा लग रहा है कि प्लेइंग इलेवन में केवल एक बदलाव होगा और आकाश दीप की जगह जसप्रित बुमरा लेंगे। लेकिन अगर वे परिस्थितियों को देखते हुए तीन सीमरों को खिलाने का फैसला करते हैं, तो प्रबंधन को कुलदीप यादव के शानदार प्रदर्शन से समस्या हो सकती है, जबकि ऐसा लगता नहीं है कि वे अश्विन या रवींद्र जड़ेजा में से किसी एक को बाहर करेंगे।
भारत की संभावित प्लेइंग XI: रोहित शर्मा (कप्तान), यशस्वी जयसवाल, शुबमन गिल, रजत पाटीदार, रवींद्र जड़ेजा, सरफराज खान, ध्रुव जुरेल (विकेटकीपर), रविचंद्रन अश्विन, जसप्रित बुमरा, कुलदीप यादव, मोहम्मद सिराज