भारतीय कप्तान रोहित शर्मा ने आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप 2024 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ़ मेन इन ब्लू के लिए पहली बड़ी चुनौती के रूप में चिह्नित की गई इस पारी में आगे बढ़कर नेतृत्व किया। यह पावर-हिटिंग का प्रदर्शन था, लेकिन यह एक बुलबुले की तरह लग रहा था जो उसी प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ़ विश्व कप 2023 के फाइनल में हारने की निराशा के बाद फूटने का इंतज़ार कर रहा था। रोहित ने 41 गेंदों में 92 रनों की पारी खेली और यही अंतर था क्योंकि भारत ने ऑस्ट्रेलिया को 24 रनों से हराकर उन्हें टूर्नामेंट से बाहर कर दिया।
कप्तान ने आक्रामक मानसिकता के मामले में नेतृत्व किया और उदाहरण पेश करते हुए इंग्लैंड के खिलाफ सेमीफाइनल से पहले भारत को अच्छी स्थिति में रखा। इंग्लैंड के सेमीफाइनल ने गत चैंपियन भारत को 10 विकेट से मिली करारी हार की बुरी यादें ताजा कर दीं और पूर्व इंग्लिश कप्तान नासिर हुसैन ने सुझाव दिया कि इस हार ने भारतीय टीम की मानसिकता और दृष्टिकोण में बदलाव लाया, जिसका नेतृत्व रोहित कर रहे हैं और उन्होंने दिखाया कि वे ऐसी सतहों पर क्या कर सकते हैं जो बल्लेबाजों को उस तरह से खेलने की अनुमति देती हैं।
नासिर ने स्काई स्पोर्ट्स पॉडकास्ट पर कहा, “मुझे लगता है कि एडिलेड में विश्व टी20 सेमीफाइनल के बाद मानसिकता में बदलाव आया और यह भारत में 50 ओवर के विश्व कप में स्पष्ट रूप से देखा गया और निश्चित रूप से इस टूर्नामेंट में भी देखा गया, क्योंकि वे न्यूयॉर्क से दूर चले गए हैं।” “वे पिचों के कारण न्यूयॉर्क में ऐसा नहीं कर सके। पिचें खराब थीं और आप वहां जाकर खुद को अभिव्यक्त नहीं कर सकते थे। लेकिन जैसे-जैसे उनके बल्लेबाजों को थोड़ा आत्मविश्वास मिला, वे उसी मानसिकता पर वापस आ गए और इसका नेतृत्व पूरी तरह से रोहित शर्मा ने किया।
नासिर ने कहा, “अगर आप कप्तान के तौर पर अपनी बात पर अमल करते हैं, तो उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मैच से पहले यही किया। उन्होंने कहा, ‘मैं 50 और 100 के स्कोर के बारे में चिंतित नहीं हूं, मैं स्कोर के बाद की स्थिति, सामना की गई गेंदों, स्ट्राइक रेट के बारे में चिंतित हूं और मैंने जो भी देखा है, वह सफेद गेंद की शानदार पारी थी। शानदार, बेहतरीन शानदार। स्टार्क को आउट करना, कमिंस को स्लॉग स्वीप करना, एक्स्ट्रा कवर पर इनसाइड आउट करना। यह मेरी देखी हुई सबसे अच्छी पारियों में से एक थी। यह बेहतरीन थी।”
इंग्लैंड भी 10 ओवर से भी कम समय में 116 रनों का पीछा करते हुए उतरेगा, क्योंकि कप्तान जोस बटलर ने 38 गेंदों पर नाबाद 83 रन बनाकर यूएसए को ध्वस्त कर दिया। हालांकि, जॉर्जटाउन, गुयाना की सतह अपनी धीमी प्रकृति के कारण ऐसा करने की अनुमति नहीं दे सकती है और इसलिए मुकाबला दोनों पक्षों के लिए चुनौतीपूर्ण है।