इंग्लैंड ने मंगलवार, 4 जून को बारबाडोस के केंसिंग्टन ओवल में स्कॉटलैंड के खिलाफ़ ICC पुरुष T20 विश्व कप 2024 अभियान की शुरुआत की। इंग्लैंड ने T20 विश्व कप के लिए शायद सबसे अच्छी तैयारी की है क्योंकि उनके खिलाड़ियों ने आईपीएल में अच्छा प्रदर्शन किया और फिर वे पाकिस्तान के खिलाफ़ T20 सीरीज़ के लिए इकट्ठा होने में सक्षम थे और उन्होंने मेहमानों से ज़्यादा प्रतिस्पर्धा के बिना इसे 2-0 से जीत लिया। गत विजेता अपने खिताब का बचाव करने के लिए तैयार हैं, लेकिन पहले दौर से गुज़रने के बाद वे सुपर 8 में ग्रुप ऑफ़ डेथ में होंगे।
दूसरी ओर, स्कॉटलैंड ने ऑस्ट्रेलिया में 2022 में होने वाले टी20 विश्व कप में वेस्टइंडीज को हराया, लेकिन पहले दौर से आगे नहीं बढ़ पाया। ओमान और नामीबिया जैसी टीमों के साथ, स्कॉटलैंड की नज़र सिर्फ़ एक-दो जीत से ज़्यादा पर होगी, लेकिन इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया को हराना मुश्किल होगा।
केंसिंग्टन ओवल, ब्रिजटाउन इन बारबाडोस पिच रिपोर्ट
पहले मैच में 109 रन की पारी देखने को मिली थी, जो केंसिंग्टन ओवल के विकेट की वास्तविक प्रकृति को नहीं दर्शाता है, जो टूर्नामेंट के फाइनल की मेजबानी करने वाला है। हालांकि, इस मैच में पिच की ऐतिहासिक प्रकृति को दर्शाया गया है, जो कि बहुत ज़्यादा तेज़ नहीं है। तेज़ गेंदबाज़ों के लिए शुरुआत में पर्याप्त स्विंग थी और स्पिनरों को भी नामीबिया और ओमान दोनों के लिए कुछ मदद मिली। इस मैदान पर पहले बल्लेबाजी करने का औसत स्कोर 155 है, जो बताता है कि 170-175 एक अच्छा स्कोर हो सकता है, भले ही इसका बचाव न किया जा सके।
इतिहास बताता है कि पहले बल्लेबाजी करना एक अच्छा विकल्प है, क्योंकि 25 मैचों में से 16 में जीत मिली है और केवल सात बार ही टीम लक्ष्य का पीछा करते हुए जीत हासिल कर पाई है। ओमान ने मैच के सुपर ओवर में जाने से पहले इसे लगभग सही साबित कर दिया और डेविड विसे ने नामीबिया के लिए मैच को समाप्त कर दिया। विशेष रूप से एसोसिएट देशों के लिए, पहले बल्लेबाजी करना एक बुरा विकल्प नहीं हो सकता है, क्योंकि वे स्कोरबोर्ड के किसी भी दबाव के बिना खेल सकते हैं और उनके पास एक मजबूत टीम को चुनौती देने के लिए कुछ होगा।
स्कॉटलैंड ने अतीत में यह दिखा दिया है कि उनके पास पर्याप्त अनुभव है, लेकिन गत चैंपियन इंग्लैंड के खिलाफ उन्हें अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा।