पूर्व भारतीय क्रिकेटर डेविड जॉनसन, जिनकी उम्र 52 वर्ष थी, गुरुवार 20 जून को बेंगलुरु में अपने अपार्टमेंट के बाहर मृत पाए गए। इस तेज गेंदबाज ने 1996 में भारत के लिए दो टेस्ट मैच खेले और घरेलू सर्किट में कर्नाटक के लिए 70 से अधिक मैच खेले।
एक पुलिस अधिकारी ने कहा, “ऐसा माना जा रहा है कि 52 वर्षीय डेविड जूड जॉनसन कोथनूर के कनक श्री लेआउट स्थित अपने अपार्टमेंट से गिर गए, जिससे आत्महत्या का संदेह पैदा हुआ।” उन्होंने कहा कि आगे की जांच जारी है।
पुलिस सूत्रों ने यह भी बताया कि क्रिकेटर कुछ समय से अस्वस्थ थे और उनके परिवार में पत्नी, एक बेटा और एक बेटी हैं।
अपनी तीव्र गति के लिए प्रसिद्ध दाएं हाथ के इस तेज गेंदबाज ने अक्टूबर 1996 में दिल्ली में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टेस्ट मैच के साथ अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया था। उन्होंने टीम में चोटिल जवागल श्रीनाथ की जगह ली और अपने कर्नाटक के साथी वेंकटेश प्रसाद के साथ मिलकर टीम में शामिल हुए।
डेविड ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ़ टेस्ट में दो पारियों में कुल 16 ओवर फेंके और दूसरी पारी में ओपनर माइकल स्लेटर को शून्य पर आउट किया। उसी साल अगले दौरे में उन्होंने दक्षिण अफ़्रीका के खिलाफ़ एक और टेस्ट खेला लेकिन डरबन में सिर्फ़ दो विकेट ही ले पाए।
भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) के सचिव जय शाह ने शोक संदेश के जरिए भारतीय क्रिकेट में डेविड के योगदान को याद किया।
जय शाह ने अपने एक्स पोस्ट में लिखा, “हमारे पूर्व भारतीय तेज गेंदबाज डेविड जॉनसन के परिवार और दोस्तों के प्रति गहरी संवेदनाएं।” “खेल में उनके योगदान को हमेशा याद रखा जाएगा।”
डेविड का अंतरराष्ट्रीय करियर सिर्फ़ दो टेस्ट मैचों तक ही चला, लेकिन उन्होंने घरेलू क्रिकेट में कर्नाटक के लिए खेलना जारी रखा। उन्होंने 39 प्रथम श्रेणी मैचों में 125 विकेट लिए, जिसमें एक बार दस विकेट और आठ बार पांच विकेट शामिल हैं। उन्होंने 33 लिस्ट ए क्रिकेट में 41 विकेट लिए।
इस बीच, उन्होंने 44 प्रथम श्रेणी पारियों में 437 रन बनाए और एक शतक भी लगाया। डेविड ने आखिरी बार कर्नाटक प्रीमियर लीग 2015 में मैंगलोर यूनाइटेड के लिए प्रतिस्पर्धी क्रिकेट खेला था।