अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ ने सोमवार को भारत का फीफा विश्व कप जीतने का सपना टूटने के बाद मौजूदा भारतीय मुख्य कोच इगोर स्टिमाच को उनके पद से बर्खास्त कर दिया।
एआईएफएफ ने एक आधिकारिक बयान में कहा, “सीनियर पुरुष राष्ट्रीय टीम के फीफा विश्व कप 2026 क्वालीफिकेशन अभियान के निराशाजनक परिणाम को देखते हुए, सदस्यों ने सर्वसम्मति से सहमति व्यक्त की कि एक नया मुख्य कोच टीम को आगे ले जाने के लिए सबसे उपयुक्त होगा।”
इसमें कहा गया, “एआईएफएफ सचिवालय द्वारा श्री स्टिमक को सेवा समाप्ति का नोटिस जारी कर दिया गया है और उन्हें तत्काल प्रभाव से अपने दायित्वों से मुक्त कर दिया गया है।”
भारतीय पुरुष टीम के पास इतिहास में पहली बार क्वालीफायर के तीसरे दौर में पहुंचकर इतिहास रचने का मौका था। लेकिन कुवैत के खिलाफ गोल रहित ड्रॉ और कतर के खिलाफ हार ने ब्लू टाइगर्स को दूसरे स्थान से तीसरे स्थान पर धकेल दिया।
कतर के खिलाफ अपने अंतिम मैच में भारतीयों को जीत की जरूरत थी। उन्होंने कभी उन्हें नहीं हराया था और एशियाई पावरहाउस के खिलाफ कभी गोल नहीं किया था। लेकिन लालियानजुआला चांगटे के 37वें मिनट के गोल ने भारतीय खेमे में उम्मीद जगाई। लेकिन एएफसी एशियाई कप चैंपियन ने वापसी की। उन्होंने 73वें मिनट में विवादास्पद गोल किया और 85वें मिनट में विजयी गोल किया।
स्टिमैक ने 15 मई 2019 को भारतीय पुरुष टीम के कोच के रूप में कार्यभार संभाला, जिससे टीम को अपने कार्यकाल में कई ट्रॉफी जीतने में मदद मिली। स्टिमैक के नेतृत्व में ब्लू टाइगर्स ने दो SAFF चैंपियनशिप, एक इंटरकॉन्टिनेंटल कप और एक ट्राई-नेशंस सीरीज़ जीती। वह एक ही वर्ष में तीन ट्रॉफी जीतने वाले पहले भारतीय कोच भी हैं। यह उपलब्धि तब हासिल हुई जब ब्लू टाइगर्स ने SAFF चैंपियनशिप, ट्राई-नेशंस सीरीज़ और 2023 में इंटरकॉन्टिनेंटल कप जीता।
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