रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर ने शुक्रवार को एलिमिनेटर मुकाबले में मुंबई इंडियंस के खिलाफ रोमांचक जीत के साथ महिला प्रीमियर लीग 2024 के फाइनल में प्रवेश किया। एलिसे पेरी की हरफनमौला वीरता ने आरसीबी को गत चैंपियन के खिलाफ 135 रनों का बचाव करने और अपने पहले डब्ल्यूपीएल फाइनल में प्रवेश करने के लिए प्रेरित किया।
पिछले सीज़न में प्लेऑफ़ में पहुंचने में नाकाम रहने के बाद, स्मृति मंधाना की अगुवाई वाली आरसीबी ने 2024 में आठ लीग चरण खेलों में चार जीत के साथ प्रभावशाली प्रदर्शन किया है। बैंगलोर ने मुंबई के खिलाफ अपने पिछले दो मैचों में दो जीत दर्ज की और फाइनल में अपनी स्थिति को और मजबूत किया।
डब्ल्यूपीएल के दो संस्करणों में आरसीबी महिला टीम के लिए यह पहला और फ्रेंचाइजी के लिए कुल मिलाकर चौथा फाइनल होगा। विराट कोहली अभिनीत आरसीबी उन तीन फ्रेंचाइजी में से एक है, जो 2008 में इसकी शुरुआत के बाद से कभी भी इंडियन प्रीमियर लीग ट्रॉफी पर अपना हाथ नहीं जमा सकी है और फाइनल (2009, 2011 और 2016) में तीन बार हार चुकी है।
शुक्रवार को नई दिल्ली के अरुण जेटली स्टेडियम में अपनी टीम को फाइनल में पहुंचाने के बाद स्मृति ने कहा कि 2024 सीज़न महिला टीम के लिए पूरी फ्रेंचाइजी से जुड़ने के लिए महत्वपूर्ण था। उन्होंने यह भी कहा कि आईपीएल में पुरुष टीम की सफलता की कमी से उनका कोई लेना-देना नहीं है।
स्मृति मंधाना ने कहा, “सबसे पहले, मुझे लगता है कि यह साल हमारे लिए पूरी फ्रेंचाइजी से जुड़ने के लिए वास्तव में महत्वपूर्ण था कि पुरुषों के साथ क्या हुआ है, कभी-कभी यह दबाव डालता है।” “तो हम सिर्फ यह सोच रहे थे कि हमारे पास दो सीज़न हैं, इसलिए बहुत अधिक तनाव नहीं लेना चाहिए। इसलिए वास्तव में पुरुष टीम के साथ जो हुआ उससे कोई संबंध नहीं है।
स्मृति ने ड्रेसिंग रूम के माहौल का भी खुलासा किया और बताया कि रविवार को मेग लैनिंग की अगुवाई वाली दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ मुकाबले से पहले उनकी टीम के साथी किस तरह सफलता का आनंद ले रहे हैं।
“पिछला साल आरसीबी के लिए सबसे बड़ा अभियान नहीं था। (लेकिन) पिछले 25 दिनों में बातचीत हमेशा यही रही है कि हम एक-दूसरे की कंपनी का आनंद ले रहे हैं, वास्तव में प्रक्रिया पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं, अच्छी तरह से प्रशिक्षण कर रहे हैं। इसलिए कुछ भी नहीं बदलता है। स्मृति ने कहा, ”हम रातोंरात कुछ भी नहीं बदल रहे हैं क्योंकि यह फाइनल है।”