अटॉर्नी जनरल मेरिक गारलैंड ने कहा है कि अमेरिकी धरती पर एक सिख नेता की हत्या की साजिश में शामिल होने के आरोपी 53 वर्षीय भारतीय नागरिक निखिल गुप्ता को अब अमेरिकी अदालत में न्याय का सामना करना पड़ेगा। उन्होंने कहा कि देश अपने नागरिकों को नुकसान पहुंचाने की कोशिशों को बर्दाश्त नहीं करेगा। 53 वर्षीय गुप्ता, जिन्हें निक के नाम से भी जाना जाता है, को न्यूयॉर्क में खालिस्तानी अलगाववादी गुरपतवंत सिंह पन्नून की हत्या की साजिश में शामिल होने के आरोप में अमेरिकी सरकार के अनुरोध पर 30 जून, 2023 को चेक गणराज्य में गिरफ्तार किया गया था। उन्हें 14 जून को अमेरिका प्रत्यर्पित किया गया था।
निखिल गुप्ता ने खुद को निर्दोष बताया
गुप्ता को सोमवार को न्यूयॉर्क की एक संघीय अदालत में पेश किया गया, जहाँ उन्होंने अपने वकील जेफरी चैब्रोवे के अनुसार खुद को निर्दोष बताया। “यह प्रत्यर्पण स्पष्ट करता है कि न्याय विभाग अमेरिकी नागरिकों को चुप कराने या उन्हें नुकसान पहुँचाने के प्रयासों को बर्दाश्त नहीं करेगा,” गारलैंड ने सोमवार को कहा। उन्होंने कहा, “निखिल गुप्ता अब भारत सरकार के एक कर्मचारी द्वारा निर्देशित एक कथित साजिश में शामिल होने के लिए अमेरिकी अदालत में न्याय का सामना करेंगे, जिसमें भारत में सिख अलगाववादी आंदोलन का समर्थन करने वाले एक अमेरिकी नागरिक को निशाना बनाकर उसकी हत्या करने की साजिश रची गई थी।”
गुप्ता पर भाड़े पर हत्या और भाड़े पर हत्या की साजिश रचने का आरोप है। अगर वह दोषी पाया जाता है, तो उसे प्रत्येक आरोप के लिए अधिकतम 10 साल की जेल की सजा हो सकती है। डिप्टी अटॉर्नी जनरल लिसा मोनाको ने कहा कि भाड़े पर हत्या की यह साजिश, कथित तौर पर एक भारतीय सरकारी कर्मचारी द्वारा न्यूयॉर्क शहर में एक अमेरिकी नागरिक की हत्या करने के लिए रची गई थी, एक राजनीतिक कार्यकर्ता को चुप कराने का एक बेशर्म प्रयास था, जो एक सर्वोत्कृष्ट अमेरिकी अधिकार – अपनी अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का प्रयोग कर रहा था।
वीडियो: निखिल गुप्ता को अमेरिका प्रत्यर्पित किया जा रहा है
उन्होंने कहा, “आरोपी का प्रत्यर्पण न्याय की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।” एफबीआई निदेशक क्रिस्टोफर रे ने कहा कि एजेंसी विदेशी नागरिकों या किसी अन्य व्यक्ति द्वारा संयुक्त राज्य अमेरिका में संवैधानिक रूप से संरक्षित स्वतंत्रता को दबाने के प्रयासों को बर्दाश्त नहीं करेगी। उन्होंने कहा, “हम अपने नागरिकों और इन पवित्र अधिकारों की रक्षा के लिए देश और विदेश में अपने सहयोगियों के साथ मिलकर काम करना जारी रखेंगे।”
सीसी-1 ने कथित तौर पर गुप्ता के साथ मिलकर काम किया
अदालती दस्तावेजों के अनुसार, पिछले साल, एक भारतीय सरकारी कर्मचारी (सीसी-1) ने कथित तौर पर गुप्ता और भारत तथा अन्य जगहों पर अन्य लोगों के साथ मिलकर एक वकील और “राजनीतिक कार्यकर्ता” की हत्या की साजिश रची, जो भारतीय मूल का अमेरिकी नागरिक है। मीडिया विज्ञप्ति में कहा गया है कि गुप्ता एक भारतीय नागरिक है जो भारत में रहता है, सीसी-1 का सहयोगी है और उसने सीसी-1 तथा अन्य लोगों के साथ अपने संचार में अंतरराष्ट्रीय मादक पदार्थों और हथियारों की तस्करी में अपनी संलिप्तता का वर्णन किया है।
CC-1 एक भारतीय सरकारी एजेंसी का कर्मचारी है, जिसने खुद को “सुरक्षा प्रबंधन” और “खुफिया” में ज़िम्मेदारियों वाले “वरिष्ठ फील्ड अधिकारी” के रूप में वर्णित किया है और पहले भारत के केंद्रीय रिजर्व पुलिस बल में सेवा करने और “युद्ध शिल्प” और “हथियारों” में “अधिकारी प्रशिक्षण” प्राप्त करने का संदर्भ दिया है। इसमें कहा गया है कि CC-1 ने भारत से हत्या की साजिश का निर्देशन किया। संघीय अभियोजकों ने आरोप लगाया कि CC-1 ने मई 2023 में अमेरिका में हत्या की साजिश रचने के लिए गुप्ता को भर्ती किया था।
संघीय अभियोजकों ने कहा कि पन्नू भारत सरकार का मुखर आलोचक है और एक अमेरिकी संगठन का नेतृत्व करता है जो पंजाब के अलगाव की वकालत करता है। पंजाब में सिखों की एक बड़ी आबादी रहती है, जो भारत में एक जातीय-धार्मिक अल्पसंख्यक समूह है।
अमेरिकी अदालत क्या कहती है?
उन्होंने आरोप लगाया कि CC-1 के निर्देश पर गुप्ता ने एक व्यक्ति से संपर्क किया, जिसके बारे में उसे लगता था कि वह एक आपराधिक सहयोगी है, लेकिन वास्तव में वह DEA (CS) के साथ काम करने वाला एक गोपनीय स्रोत था, जो न्यूयॉर्क शहर में पीड़ित की हत्या करने के लिए एक हिटमैन को अनुबंधित करने में सहायता के लिए काम कर रहा था। “CS ने गुप्ता को एक कथित हिटमैन से मिलवाया, जो वास्तव में DEA का अंडरकवर अधिकारी (UC) था। CC-1 ने बाद में, गुप्ता द्वारा दलाली किए गए सौदों में, पीड़ित की हत्या के लिए UC को 1,00,000 अमेरिकी डॉलर का भुगतान करने पर सहमति व्यक्त की।
उन्होंने कहा, “9 जून, 2023 को या उसके आसपास, CC-1 और गुप्ता ने एक सहयोगी से हत्या के लिए अग्रिम भुगतान के रूप में UC को 15,000 अमेरिकी डॉलर नकद पहुंचाने की व्यवस्था की। CC-1 के सहयोगी ने फिर मैनहट्टन में UC को 15,000 अमेरिकी डॉलर पहुंचाए।”
जून 2023 में, हत्या की साजिश को आगे बढ़ाने के लिए, CC-1 ने गुप्ता को पीड़ित के बारे में व्यक्तिगत जानकारी प्रदान की, जिसमें पीड़ित का घर का पता, पीड़ित से जुड़े फ़ोन नंबर और पीड़ित के दिन-प्रतिदिन के आचरण के बारे में विवरण शामिल थे, जिसे गुप्ता ने UC को दे दिया, उन्होंने कहा। CC-1 ने गुप्ता को हत्या की साजिश की प्रगति पर नियमित अपडेट प्रदान करने का निर्देश दिया, जिसे गुप्ता ने कथित तौर पर अन्य चीजों के अलावा, पीड़ित की निगरानी तस्वीरों को CC-1 को अग्रेषित करके पूरा किया।
“जितनी जल्दी हो सके हत्या कर दो”
अभियोजकों ने कहा, “गुप्ता ने यूसी को जल्द से जल्द हत्या को अंजाम देने का निर्देश दिया था, लेकिन गुप्ता ने यूसी को यह भी निर्देश दिया था कि वह आने वाले हफ़्तों में अमेरिका और भारत सरकार के उच्च-स्तरीय अधिकारियों के बीच होने वाली संभावित बैठकों के समय के आसपास हत्या न करे।” अभियोजकों के अनुसार, 18 जून, 2023 को कनाडा में एक गुरुद्वारे के बाहर खालिस्तानी अलगाववादी हरदीप सिंह निज्जर की हत्या के बाद, गुप्ता ने कथित तौर पर यूसी से कहा कि वह “भी लक्ष्य था” और “हमारे पास बहुत सारे लक्ष्य हैं”।
अभियोजकों ने आरोप लगाया कि 20 जून, 2023 के आसपास CC-1 ने गुप्ता को पीड़ित के बारे में एक समाचार लेख भेजा और उन्हें संदेश दिया कि “यह अब प्राथमिकता है”। भारत ने सार्वजनिक रूप से कहा है कि पन्नून की हत्या की कथित साजिश में अमेरिका द्वारा साझा किए गए सबूतों की उच्च स्तरीय जांच की जा रही है।
(एजेंसी से इनपुट सहित)
यह भी पढ़ें: खालिस्तान नेता की हत्या की असफल साजिश के आरोपी भारतीय नागरिक को अमेरिका प्रत्यर्पित किया गया: रिपोर्ट