51 वर्षों में पहले अमेरिकी चंद्रमा लैंडिंग मिशन का दुर्भाग्यपूर्ण अंत हुआ क्योंकि ईंधन रिसाव के कारण निजी कंपनी एस्ट्रोबोटिक को चंद्रमा की सतह पर सॉफ्ट लैंडिंग छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा। पेरेग्रीन-1 चंद्र लैंडर के प्रक्षेपण के कुछ ही घंटों बाद सोमवार को रिसाव की जानकारी हुई।
पिट्सबर्ग स्थित एस्ट्रोबोटिक टेक्नोलॉजी के लैंडर में संभवतः एक टूटे हुए टैंक के कारण ईंधन की कमी होने लगी क्योंकि अंतरिक्ष यान को अपने सौर पैनल को सूर्य की ओर उन्मुख करने और सौर ऊर्जा उत्पन्न करने में परेशानी का सामना करना पड़ा। कंपनी ने एक बयान में कहा, “प्रणोदक रिसाव को देखते हुए, दुर्भाग्य से, चंद्रमा पर सॉफ्ट लैंडिंग की कोई संभावना नहीं है।”
यह मुद्दा सोमवार को केप कैनावेरल स्पेस फोर्स स्टेशन से उड़ान भरने के लगभग सात घंटे बाद सामने आया। यूनाइटेड लॉन्च अलायंस के वल्कन रॉकेट ने एस्ट्रोबोटिक के लैंडर को चंद्रमा के लंबे, गोल चक्कर पथ पर डालते हुए लिफ्ट प्रदान की।
कंपनी ने कहा कि एक अटके हुए वाल्व के कारण ऑक्सीडाइज़र टैंक में उच्च दबाव वाली हीलियम भर गई होगी, जिससे उड़ान के कुछ ही घंटों बाद यह फट गया। उद्योग विशेषज्ञों से बना एक औपचारिक समीक्षा बोर्ड कारण का निर्धारण करेगा। एस्ट्रोबोटिक ने कहा, इस बात का कोई संकेत नहीं है कि यूनाइटेड लॉन्च एलायंस के नए वल्कन रॉकेट, जिसने लैंडर को लॉन्च किया था, ने समस्या में योगदान दिया।
कंपनी ने कहा कि उसका नया लक्ष्य लैंडर को यथासंभव लंबे समय तक अंतरिक्ष में सक्रिय रखना है, ताकि अब से लगभग एक साल बाद उसके अगले मिशन पर इसी तरह की समस्या से बचा जा सके। उड़ान नियंत्रक अंतरिक्ष यान को सूर्य की ओर रखने और उसकी बैटरी को पूरी तरह चार्ज करने में कामयाब रहे। ऑपरेशन अगले 40 घंटों तक जारी रहने की संभावना है.
मिशन का उद्देश्य
पेरेग्रीन लैंडर को इस दशक के अंत में नियोजित मानव मिशनों से पहले चंद्रमा की सतह के वातावरण का अध्ययन करना था। रिपोर्टों के अनुसार, इसे केप कैनावेरल में वल्कन सेंटौर रॉकेट के माध्यम से लॉन्च किया गया था और “स्टिकीनेस की खाड़ी” पर एक नरम चंद्र लैंडिंग को लक्षित किया गया था – जो कि ज्वालामुखीय सामग्री के प्रकार का संदर्भ है जो आस-पास की पहाड़ियों का निर्माण कर सकता है।
पेरेग्रीन पांच नासा पेलोड और 15 अन्य घटक ले गया। उपकरण विकिरण स्तर, सतह और उपसतह जल बर्फ, चुंबकीय क्षेत्र और बाह्यमंडल को मापने के लिए थे। इस शोध का उद्देश्य चंद्रमा की सतह पर मनुष्यों के आने पर जोखिमों को कम करना और चंद्रमा के प्राकृतिक संसाधनों का दोहन करना था। पेरेग्रीन लैंडर के लिए नासा के साथ एस्ट्रोबोटिक का अनुबंध लगभग 108 मिलियन डॉलर का था और पाइपलाइन में और भी बहुत कुछ है।
एस्ट्रोबोटिक ने 23 फरवरी को चंद्रमा पर सफल लैंडिंग की योजना बनाई थी, जिससे यह चंद्रमा पर सफलतापूर्वक उतरने वाला पहला निजी व्यवसाय बन जाता, जिसे अब तक भारत के चंद्रयान -3 सहित केवल चार देशों ने पूरा किया है। ह्यूस्टन कंपनी का दूसरा लैंडर अगले महीने लॉन्च होने वाला है।
इसके अतिरिक्त, लैंडर के पास चंद्रमा की सतह तक पहुंचने की कोशिश करने वाले पहले लैटिन अमेरिकी वैज्ञानिक उपकरण थे। पांच छोटे चंद्रमा रोवर्स, प्रत्येक का वजन 60 ग्राम से कम और चौड़ाई 12 सेमी थी, को तैनात करने का कार्यक्रम था। लैंडर गैर-वैज्ञानिक पेलोड भी ले गया, जिसमें एक भौतिक सिक्का “एक बिटकॉइन से भरा हुआ” और एक जापानी “चंद्र स्वप्न कैप्सूल” शामिल है जिसमें दुनिया भर के बच्चों के 185,872 संदेश शामिल हैं।
1972 में अपोलो मिशन के बाद यह पहली चंद्र परियोजना थी, हालांकि इस बीच अमेरिकी जांच जानबूझकर चंद्रमा में दुर्घटनाग्रस्त हो गई। एस्ट्रोबोटिक इस नई व्यवस्था के तहत लैंडर भेजने वाली तीन अमेरिकी कंपनियों में से पहली है। दो अन्य कंपनियाँ, इंटुएटिव मशीन्स और फ़ायरफ़्लाई, आने वाले महीनों में अनुसरण करेंगी।
ये सतही ऑपरेशन इसलिए चलाए जा रहे हैं क्योंकि नासा अंतरिक्ष यात्री मिशनों को फिर से शुरू करना चाहता है और वर्तमान में समय के साथ लागत कम करने के लिए वैज्ञानिक उपकरण, सामान्य उपकरण और आपूर्ति प्रदान करने के लिए वाणिज्यिक भागीदारों के रोबोट का उपयोग कर रहा है।
(एपी से इनपुट के साथ)
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