यूएसए ने गुरुवार (23 मई) को बांग्लादेश को दूसरे मैच में छह रन से हराकर किसी पूर्ण सदस्य देश पर अपनी पहली सीरीज़ जीत दर्ज की। उन्होंने तीन मैचों की सीरीज़ का पहला टी20 मैच भी जीता था, जिसमें कोरी एंडरसन और हरमीत सिंह ने शानदार प्रदर्शन करते हुए 157 रनों का पीछा किया था। दूसरे मैच में अली खान उनके हीरो रहे, जिन्होंने सिर्फ़ 25 रन देकर तीन विकेट चटकाए, जिसमें पारी के 18वें ओवर में शाकिब अल हसन का विकेट भी शामिल था, जिसने खेल का रुख बदल दिया।
उन्होंने अपने प्रयासों के लिए प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार भी जीता और टी20 विश्व कप में टीमों को चेतावनी दी कि बांग्लादेश पर उनकी जीत कोई तुक्का नहीं है। उन्होंने स्पष्ट रूप से कहा है कि यूएसए इस मेगा इवेंट में उलटफेर करेगा क्योंकि टीम के खिलाड़ी सफलता के भूखे हैं। विशेष रूप से, भारत, पाकिस्तान, आयरलैंड और कनाडा टी20 विश्व कप के लिए यूएसए के ग्रुप में हैं और बांग्लादेश के खिलाफ उनके प्रदर्शन को देखते हुए, टीमों को सावधान रहना होगा।
“हम [USA] खान ने कहा, “हम भूखे हैं और जो भी हमारे रास्ते में आएगा, उसे खाने की कोशिश करेंगे।” “यह ऐसा समय है जब हम कुछ बदलाव कर सकते हैं और समायोजन कर सकते हैं। टीम संतुलित दिखती है और सभी खिलाड़ी भूखे हैं। मुझे यकीन है कि यूएसए कुछ उलटफेर करेगा [in the T20 World Cup]हमें यूएसए को विश्व क्रिकेट मानचित्र पर लाना होगा। कभी-कभी जब आप किसी बड़ी टीम के खिलाफ जीतते हैं, तो वे कहते हैं कि यह एक संयोग है। लेकिन उन्हें दो बार हराना, लगातार दो बार, सीरीज जीतना कोई संयोग नहीं है। अगर हमें अवसर मिले तो हमारे पास प्रतिभा, कौशल और क्षमता है,” अली खान ने मैच के बाद कहा।
तेज गेंदबाज का यह भी मानना है कि पूर्ण सदस्य राष्ट्र पर सीरीज जीत टीम और खिलाड़ियों के लिए आत्मविश्वास बढ़ाने वाली होगी। उन्होंने इस बात पर भी जोर दिया कि एसोसिएट टीमों को दुनिया के सामने अपनी प्रतिभा दिखाने के लिए शीर्ष टीमों के खिलाफ अधिक मैच खेलने की जरूरत है। “यह बहुत बड़ी बात है। इस तरह की सीरीज में व्यक्तिगत प्रदर्शन भी मायने रखता है। एक टीम के तौर पर, हम दुनिया को दिखाते हैं कि अगर हमें मौका मिले तो हम क्या कर सकते हैं। अगर हम एसोसिएट लेवल या निचले लेवल पर खेलते रहेंगे, तो आप वहीं रहेंगे।
अली खान ने आगे कहा, “लेकिन अगर आपको बड़ी टीमों, शीर्ष दस टीमों के खिलाफ खेलने के अधिक अवसर मिलते हैं, तो निश्चित रूप से उलटफेर करने के तरीके हैं। पूर्ण सदस्यों के खिलाफ अधिक अवसर हमें अपनी प्रतिभा दिखाने में मदद करेंगे।” यूएसए और बांग्लादेश के बीच तीसरा और अंतिम टी20 मैच 25 मई को खेला जाएगा और मेजबान टीम विपक्षी टीम को हराने के लिए उत्सुक होगी।