ऐसा अक्सर नहीं होता है कि एक टीम पहले आठ में से सात गेम जीतती है और दूसरी अपने आठ में से सिर्फ एक मैच जीतती है और आईपीएल के 2024 संस्करण में एलिमिनेटर में एक-दूसरे से भिड़ती है। रॉयल्स की एक टीम के लिए यह महीना विपरीत परिस्थितियों वाला रहा है जबकि दूसरी टीम ऊंची उड़ान भर रही है। किसने सोचा था कि राजस्थान रॉयल्स, जो टीम हर किसी को अपने रास्ते में ला रही थी, लगातार चार हार झेलने के बाद किसी तरह दूसरे स्थान पर पहुंचने के लिए बारिश में खेलने के लिए उत्सुक थी?
रॉयल्स ने अभी तक मई में एक भी गेम नहीं जीता है और जोस बटलर के न होने और शिम्रोन हेटमायर पर सवाल उठने के कारण, उन्हें दूसरा मौका भी नहीं मिलेगा क्योंकि वे शीर्ष दो से बाहर हो गए हैं। उनके इतनी बुरी तरह चट्टान से गिरने के पीछे मुख्य कारण क्या रहा है? आइए विश्लेषण करें-
1. प्रभाव खिलाड़ी नियम को अनुकूलित करने की हताशा
जब आईपीएल का 17वां संस्करण शुरू हुआ, तो इम्पैक्ट प्लेयर नियम से सबसे अधिक लाभान्वित होने वाली टीम राजस्थान रॉयल्स ने संभवतः इसका सबसे प्रभावी ढंग से उपयोग किया। जब उन्होंने पहले बल्लेबाजी की, तो वे स्थिति के आधार पर रोवमैन पॉवेल (अतिरिक्त बल्लेबाज) या नंद्रा बर्गर (अतिरिक्त गेंदबाज) के विकल्प के साथ केवल तीन विदेशी खिलाड़ियों के साथ उतरे। जब वे जीत रहे थे, तो ऐसा लग रहा था कि ऐसा करना सही तरीका है, जब सब कुछ योजना के अनुसार हो रहा है तो क्यों नहीं? हालाँकि, जब वे गेंदबाजी कर रहे थे तब भी इसे पूरी तरह से अनुकूलित करने की बेताबी ने स्पष्ट खामियों को उजागर करना शुरू कर दिया। जब आरआर ने पहले गेंदबाजी की, तो उन्होंने एक अतिरिक्त बल्लेबाज का विकल्प रखने के लिए केवल पांच गेंदबाजों के साथ जाना शुरू किया, जो निस्संदेह शानदार थे।
लेकिन दूसरी पारी में उस अतिरिक्त विकल्प का उपयोग करने से उनकी पहली पारी में अन्य अनुशासन प्रभावित होने लगा। इसलिए, बल्लेबाज पूरी तरह से आक्रामक नहीं हो सके, ताकि उन्हें पहली पारी में अतिरिक्त बल्लेबाज का उपयोग न करना पड़े और अच्छी पिचों पर, यदि एक या दो गेंदबाजों का दिन खराब रहा, तो दूसरी पारी में भी एक अतिरिक्त बल्लेबाज वे उद्देश्य में मदद नहीं कर रहे थे क्योंकि वे 200 से अधिक के लक्ष्य का पीछा कर रहे थे, जो कभी भी आसान नहीं होता।
2. चोटें और प्रस्थान
संभवतः हर टीम पूरे सीज़न में चोटों से प्रभावित रही है, लेकिन पाकिस्तान टी20 श्रृंखला के लिए समय पर घर लौटने के लिए अंग्रेजी खिलाड़ियों की देर से वापसी हुई। सीज़न के प्रमुख भाग के लिए शीर्ष दो टीमें, कोलकाता नाइट राइडर्स और रॉयल्स सबसे अधिक प्रभावित हुई हैं, उनके शीर्ष पर मौजूद प्रवर्तनकर्ता के चले जाने से। रॉयल्स के लिए यह और भी महत्वपूर्ण है, क्योंकि यशस्वी जयसवाल ने सीज़न में कुछ पारियों के अलावा सर्वश्रेष्ठ फॉर्म नहीं दिखाया है। जोस बटलर सफेद गेंद के दिग्गज खिलाड़ी हैं और उन्हें किसी भी टीम से बाहर करने से उस टीम में छेद हो जाएगा।
आरआर के पास टॉम कोहलर-कैडमोर का रेडीमेड प्रतिस्थापन है, लेकिन वह आईपीएल में अपना पहला सीज़न खेल रहे हैं और बटलर की जगह लेना कभी भी आसान नहीं है। उन्होंने गुवाहाटी में अपनी पहली पारी में संघर्ष किया और मेन इन पिंक को उम्मीद होगी कि एलिमिनेटर में वह टॉप गियर में आ जाएंगे क्योंकि कोई दूसरा मौका नहीं है। शिम्रोन हेटमायर की असामयिक चोट के कारण उन्हें बिना परीक्षण वाले डोनोवन फरेरा से खेलना पड़ा और वह भी अच्छा काम नहीं आया।
3. मध्य (क्रम) गड़बड़ी
रॉयल्स के लिए सीज़न के पहले नौ मैचों में से अधिकांश में बल्ले से ऐसा लगा कि अगर यशस्वी जयसवाल नहीं करेंगे, तो जोस बटलर करेंगे; अगर दोनों ओपनर फेल हो गए तो कप्तान संजू सैमसन यह काम करेंगे और अगर तीनों नहीं कर पाए तो रियान पराग ने यह काम किया। जब सैमसन और रियान पराग जल्दी आउट हो गए, तो जयसवाल ने शानदार शतक बनाया। दूसरे शब्दों में, शीर्ष चार में से कोई न कोई निचले क्रम की सहायता से अपनी टीम को जीत दिलाने के लिए लंबे समय तक और तेज खेलने की जिम्मेदारी ले रहा था। निचले क्रम को ज्यादा भार उठाने की जरूरत नहीं पड़ी.
ध्रुव जुरेल ने एक मैच में स्कोर किया, हेटमायर ने उनमें से कुछ में फिनिशिंग टच दिया, रोवमैन पॉवेल ने एक में स्कोर किया, लेकिन उनके लिए बीच में कोई भी लगातार स्कोर नहीं कर रहा है और इससे उन्हें नुकसान हुआ है, खासकर बड़े लक्ष्य का पीछा करते हुए और रॉयल्स को इसकी आवश्यकता होगी उस विभाग में अपना कार्य एक साथ करने के लिए।