श्रीलंका के पूर्व कप्तान महेला जयवर्धने ने टीम के सलाहकार कोच की अपनी भूमिका से इस्तीफ़ा दे दिया है। जनवरी 2024 में उन्हें श्रीलंका क्रिकेट (एसएलसी) ने एक साल के विस्तार पर अनुबंधित किया था। जयवर्धने ने पहली बार 2022 में यह भूमिका संभाली थी और टीम ने उसी साल दासुन शनाका के नेतृत्व में एशिया कप भी जीता था। लेकिन आईसीसी इवेंट्स – टी20 विश्व कप 2022 और 2024 और वनडे विश्व कप 2023 में उनके खराब प्रदर्शन के कारण उनकी स्थिति जांच के दायरे में आ गई थी।
पिछले दो आईसीसी आयोजनों में खराब प्रदर्शन के बावजूद, एसएलसी ने पर्दे के पीछे उनके अच्छे काम का हवाला देते हुए इस साल की शुरुआत में उनका अनुबंध बढ़ा दिया था। महेला जयवर्धने की मुख्य भूमिका श्रीलंका क्रिकेट के भीतर सांस्कृतिक बदलाव की देखरेख करना था, साथ ही घरेलू क्रिकेट प्रतियोगिताओं की देखरेख करना और हाई परफॉरमेंस सेंटर में तकनीकी सुधार करना था।
वह राष्ट्रीय टीम के साथ प्रमुख टूर्नामेंटों में भी भाग लेते थे। लेकिन वेस्टइंडीज और अमेरिका में हुए टी20 विश्व कप में उनकी अनुपस्थिति ने कई लोगों को चौंका दिया था। एसएलसी मीडिया ने उनके इस्तीफे के बारे में कहा, “श्रीलंका क्रिकेट यह घोषणा करना चाहता है कि श्री महेला जयवर्धने, जिन्होंने एसएलसी के ‘सलाहकार कोच’ के रूप में काम किया था, ने तत्काल प्रभाव से अपना इस्तीफा दे दिया है।”
इस बीच, ईएसपीएनक्रिकइन्फो के अनुसार, जयवर्धने का मुख्य कारण सनथ जयसूर्या के साथ भूमिकाओं का स्पष्ट ओवरलैप है, जो दिसंबर 2023 से श्रीलंका के क्रिकेट सलाहकार भी हैं। दिलचस्प बात यह है कि बाद वाले भी पहले की योजना से हटकर टी20 विश्व कप के लिए टीम के साथ यात्रा कर चुके हैं।
जयवर्धने ने एसएलसी को लिखे पत्र में कहा, “मेरे लिए यह स्पष्ट हो गया है कि वर्तमान निर्णय प्रक्रिया अब पूरी तरह से उस दिशा के अनुरूप नहीं है, जो हम इनमें से कुछ क्षेत्रों में ले रहे थे, और सावधानीपूर्वक विचार करने के बाद, मैंने निष्कर्ष निकाला है कि मेरे लिए अपने पद से इस्तीफा देना ही बेहतर होगा।”