तीन साल बाद ICC पुरुष T20 विश्व कप खेल रहे ओमान ने अपने अभियान की लगभग जीत से शुरुआत की थी, लेकिन कुछ दिन पहले नामीबिया के खिलाफ सुपर ओवर में वे हार गए थे। ओमान अब बुधवार, 5 जून (स्थानीय समय) को बारबाडोस में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ़ खेलेगा और कप्तान आकिब इलियास को बड़ी टीम के साथ खेलने का दबाव महसूस नहीं हो रहा है। इलियास ने सुझाव दिया कि ओमान इसे किसी भी अन्य खेल की तरह लेगा और यहां तक कि ऑस्ट्रेलियाई टीम के मौजूदा खिलाड़ियों पर भी निशाना साधा।
मैच से पहले बोलते हुए इलियास ने कहा, “एक बार जब आप मैदान में उतरते हैं, तो कोई बड़ा नाम नहीं होता, मैदान पर आपसे बड़ा कोई नहीं होता। यह हमारे लिए एक और खेल है और हमें नहीं लगता कि हम किसी असाधारण खिलाड़ी को खेलने जा रहे हैं।” इलियास ने कहा कि अगर विकेट टर्न करता है, जैसा कि नामीबिया के खिलाफ ओमान के पहले मैच में बारबाडोस में हुआ था, तो एसोसिएट देश खेल में होगा और ऑस्ट्रेलियाई टीम को चुनौती दे सकता है, जबकि मौजूदा टीम के बल्लेबाजों के स्पिन गेम पर और सवाल उठ सकते हैं।
उन्होंने कहा, “आपने पिछला मैच देखा होगा, गेंद कैसे घूम रही थी और नीचे रह रही थी।”[Australia] कुछ अच्छे तकनीक वाले खिलाड़ी थे [against spin] अतीत में जैसे [Steven] स्मिथ और [Marnus] लाबुशेन लेकिन मुझे नहीं लगता कि अब उनके पास बहुत सारे बल्लेबाज हैं। वे बड़े शॉट लगाना चाहते हैं। हर कोई छक्के लगाने की कोशिश करता है, लेकिन हर दिन एक जैसा दिन नहीं होता और अगर एक ही विकेट हो, तो शायद यह उनके लिए समस्या हो सकती है,” इलियास ने आगे कहा।
ऑस्ट्रेलिया ने वेस्टइंडीज के खिलाफ अपना अभ्यास मैच गंवा दिया, लेकिन नामीबिया के खिलाफ दूसरे मैच में जीत दर्ज की। उनके अधिकांश खिलाड़ी आईपीएल में अच्छी बल्लेबाजी विकेटों पर खेलकर आ रहे हैं और उन्हें कैरेबिया और यूएसए की सुस्त सतहों पर खुद को ढालना होगा।