इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) का 17वां संस्करण 22 मार्च से शुरू हो रहा है, कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) अगले दिन अपने घरेलू मैदान पर अपना अभियान शुरू करेगी। टीम पिछले कुछ समय से एक साथ इकट्ठी हुई है और प्रमुख खिलाड़ी हाल ही में इसमें शामिल हुए हैं। प्रबंधन ने कुछ इंट्रा-स्क्वाड अभ्यास मैचों का आयोजन किया और हाल ही में मंगलवार (19 मार्च) को मिचेल स्टार्क, आंद्रे रसेल जैसे अन्य खिलाड़ियों ने हिस्सा लिया।
सभी की निगाहें आईपीएल इतिहास के सबसे महंगे खिलाड़ी स्टार्क पर थीं, जिन्हें केकेआर ने दिसंबर 2023 में नीलामी में 24.75 करोड़ रुपये में खरीदा था। बाएं हाथ के तेज गेंदबाज ने वॉर्म-अप गेम में एक विकेट भी लिया, लेकिन 42 रन दे बैठे। उनके चार ओवर में रन बने. इसके अलावा, पारी के अंतिम ओवर में फिनिशर रिंकू सिंह ने उन पर जोरदार छक्का जड़ा, जो शाम का मुख्य आकर्षण भी था।
स्टार्क पारी का आखिरी ओवर फेंकने आए लेकिन अपनी छाप छोड़ने से चूक गए। यह फुलटॉस निकला और रिंकू ने कोई गलती नहीं की और गेंद को मिडविकेट बाउंड्री के पार छक्के के लिए जमा कर दिया। रिंकू ने सिर्फ 15 गेंदों में नाबाद 31 रन बनाकर पारी का अंत किया क्योंकि पारी के अंत में स्टार्क ने भी उनकी पीठ थपथपाई।
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अभ्यास मैच को केकेआर के सोशल मीडिया हैंडल पर लाइव स्ट्रीम किया गया क्योंकि सलामी बल्लेबाज फिल साल्ट ने एक बार फिर 37 गेंदों पर 51 रन बनाकर एक और अर्धशतक बनाया। आंद्रे रसेल ने भी कुछ ओवर फेंके, जिसमें 15 रन दिए और एक विकेट लिया, जबकि भारतीय गेंदबाजों में साकिब हुसैन सर्वश्रेष्ठ यॉर्कर थे। उन्होंने अपने चार ओवरों में 3/31 के आंकड़े के साथ वापसी की और ऐसा लगता है कि उन्होंने प्रबंधन को अपनी क्षमता से प्रभावित किया है।