जैसे-जैसे हम दिसंबर के अंत के करीब आते हैं, हर जगह लोग नए साल की बड़ी पार्टी के लिए तैयार होने लगते हैं। पार्टियाँ आयोजित की जाती हैं, आतिशबाजियाँ खरीदी जाती हैं और वादे किये जाते हैं। लेकिन क्या आपने कभी सोचा है कि यह छुट्टी 1 जनवरी को ही क्यों मनाई जाती है? यह तिथि क्यों महत्वपूर्ण है और परंपरा के लिए इसका क्या अर्थ है?
नए साल के जश्न का इतिहास
नए साल के लिए पहली ज्ञात पार्टियां 2000 ईसा पूर्व के आसपास प्राचीन मेसोपोटामिया में चली गईं, उस समय, लोग वसंत की शुरुआत को अपने नए साल के संकेत के रूप में मनाते थे। ऐसा इसलिए था क्योंकि वसंत ऋतु में खेती का मौसम शुरू हो गया था और ऐसा लग रहा था कि यह नई शुरुआत और नवीनीकरण का समय है। छुट्टियाँ 11 दिनों तक चलीं और इसमें घरों की सफ़ाई करना, अपने देवताओं से मन्नत माँगना और फिर कर्ज़ चुकाना जैसे मज़ेदार कार्यक्रम और रीति-रिवाज़ शामिल थे।
मेसोपोटामियावासियों की तरह, मिस्रवासियों ने भी एक ही समय पर नया साल मनाया। लेकिन उनका कैलेंडर इस बात पर निर्भर करता था कि नील नदी में हर साल कितनी बार बाढ़ आती है। ऐसा अक्सर जून के अंत में होता था, इसलिए उनका नया साल 19 जुलाई को होता था। पुराने मिस्रवासी भोजन, संगीत और धार्मिक कार्यक्रमों के साथ पार्टियाँ मनाते थे। यूनानियों, फारसियों और फोनीशियन जैसे अन्य समूहों के पास अलग-अलग तिथियों पर अनूठी परंपराओं के साथ नए साल का जश्न मनाने के अपने तरीके थे।
लेकिन 45 ईसा पूर्व में जूलियस सीज़र के रोम का शासक बनने तक कोई अधिक नियमित कैलेंडर स्थापित नहीं किया गया था। उन्होंने चंद्रमा के बजाय सूर्य का उपयोग करके बेहतर शेड्यूल बनाने के लिए गणित विशेषज्ञों और अंतरिक्ष वैज्ञानिकों से बात की। इससे जूलियन कैलेंडर बना जहां 1 जनवरी को वर्ष की शुरुआत मानी जाती थी। जनवरी महीने का नाम रोमन देवता जानूस के नाम पर पड़ा, जो शुरुआत और बदलाव पर नजर रखते थे। आप अक्सर उन्हें दो चेहरों के साथ देखते हैं. एक चेहरा अतीत की ओर देखता है और दूसरा भविष्य की ओर देखता है। पीछे मुड़कर देखने और फिर से शुरुआत करने के अर्थ ने जनवरी को नए साल की शुरुआत के लिए एक अच्छा समय बना दिया। जब सीज़र शासक था, तो नए साल के दिन लोग बलि चढ़ाते थे और भोजन करते थे। उन्होंने एक-दूसरे को उपहार भी दिये। लोगों ने इसे तरोताज़ा होने और अगले साल के लिए वादे करने के समय के रूप में देखा। सीज़र के शासनकाल के दौरान, नए साल का दिन बलिदानों, दावतों और उपहार देने के साथ मनाया जाता था। इसे नवीनीकरण और आने वाले वर्ष के लिए संकल्प लेने के समय के रूप में देखा गया। साम्राज्य के पतन के बाद भी रोमनों द्वारा इन परंपराओं को जारी रखा गया और अंततः ईसाई चर्चों द्वारा अपनाया गया।
मध्य युग में, बुतपरस्त मूल के कारण कई यूरोपीय देशों में 1 जनवरी को नए साल का जश्न मनाने पर प्रतिबंध लगा दिया गया था। कैथोलिक चर्च इसे अधिक धार्मिक अवकाश से बदलना चाहता था, इसलिए उन्होंने 25 मार्च को नए साल की आधिकारिक शुरुआत घोषित की। हालाँकि, लोग 1 जनवरी को गुप्त रूप से मनाते रहे और अंततः, इसे एक बार फिर व्यापक रूप से स्वीकार कर लिया गया।
जैसे-जैसे समय बीतता गया, यूरोप के विभिन्न हिस्सों ने अलग-अलग कैलेंडर अपनाए, जिससे नए साल का दिन कब मनाया जाए, इस पर भ्रम और विसंगतियां पैदा हुईं। 1582 में, पोप ग्रेगरी XIII ने ग्रेगोरियन कैलेंडर पेश किया, जो आज भी उपयोग किया जाता है। इस कैलेंडर ने पिछली अशुद्धियों को ठीक किया और 1 जनवरी को नए साल की आधिकारिक शुरुआत के रूप में स्थापित किया। जैसे ही यूरोपीय देशों ने दुनिया के अन्य हिस्सों में उपनिवेश स्थापित किया, वे अपने साथ नए साल की परंपराएँ भी लेकर आए। यही कारण है कि दुनिया भर के कई देश 1 जनवरी को नया साल मनाते हैं।
नये साल का महत्व और परंपरा
नए साल का दिन नई शुरुआत और नई शुरुआत का समय है। यह अतीत को पीछे छोड़ने और नई शुरुआत करने के अवसर का प्रतीक है। लोग खुद को और अपने जीवन को बेहतर बनाने के लिए संकल्प लेते हैं, चाहे वह अधिक व्यायाम करना हो, स्वस्थ भोजन करना हो, या प्रियजनों के साथ अधिक समय बिताना हो। यह पिछले वर्ष पर विचार करने और आने वाले वर्ष के लिए लक्ष्य निर्धारित करने का समय है। इस परंपरा का पता प्राचीन बेबीलोनियों से लगाया जा सकता है जो प्रत्येक वर्ष की शुरुआत में अपने देवताओं से वादे करते थे।
कुछ संस्कृतियों में, नए साल का दिन सफाई और शुद्धिकरण का भी समय होता है। नए साल का जश्न परिवार और दोस्तों के एक साथ आने का भी समय है। यह दावत देने, उपहारों का आदान-प्रदान करने और एक-दूसरे की कंपनी का आनंद लेने का समय है। कई देशों में, आतिशबाजी नए साल का जश्न मनाने और नई शुरुआत का प्रतीक होने की एक लोकप्रिय परंपरा है।
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