मुंबई क्रिकेट एसोसिएशन (एमसीए) ने रणजी ट्रॉफी जीतने वाली टीम के लिए पुरस्कार राशि दोगुनी करने का फैसला किया है। तदनुसार, अजिंक्य रहाणे की अगुवाई वाली मुंबई टीम को प्रतिष्ठित प्रथम श्रेणी घरेलू टूर्नामेंट के फाइनल में विदर्भ को हराने के बाद पुरस्कार राशि के रूप में 5 करोड़ रुपये अतिरिक्त मिलेंगे। 537 रनों का बचाव करते हुए, मुंबई ने अंतिम दिन के दूसरे सत्र में विदर्भ को 368 रनों पर समेट दिया और इतिहास में रिकॉर्ड 42वीं बार ट्रॉफी जीती।
एमसीए सचिव अजिंक्य नाइक ने एक बयान जारी कर बीसीसीआई द्वारा आयोजित सभी आयु वर्ग के टूर्नामेंटों में मुंबई के लिए शानदार घरेलू सत्र को याद करते हुए विकास की पुष्टि की है। “एमसीए अध्यक्ष अमोल काले और एपेक्स काउंसिल ने रणजी ट्रॉफी पुरस्कार राशि को दोगुना करने का फैसला किया है। एमसीए विजेता मुंबई रणजी ट्रॉफी टीम को पांच करोड़ रुपये की अतिरिक्त राशि का भुगतान करेगा। एसोसिएशन के रूप में यह एमसीए के लिए एक शानदार वर्ष रहा है। 7 खिताब जीते और हमने बीसीसीआई टूर्नामेंट में सभी आयु समूहों में नॉकआउट चरण में जगह बना ली है,” नाइक का बयान पढ़ा।
फाइनल की बात करें तो शुरुआती दिन 111/6 पर सिमटने के बाद मुंबई शार्दुल ठाकुर के शानदार अर्धशतक (75) की बदौलत ही अपनी पहली पारी में 224 रन तक पहुंच सकी। गेंदबाजों ने उनके लिए शानदार जवाब दिया और विदर्भ को 105 रनों पर समेट दिया और मुंबई को 119 रनों की बड़ी बढ़त मिल गई।
दूसरी पारी में पिच काफी सपाट हो गई क्योंकि मुंबई के बल्लेबाजों ने 418 रन बनाए, जिसमें मुशीर खान 136 रन और श्रेयस अय्यर 95 रन बनाकर आउट हुए। विदर्भ को रणजी ट्रॉफी जीतने के लिए 538 रनों का असंभव लक्ष्य दिया गया था और इस तथ्य के बावजूद कि उन्होंने संघर्ष किया, वे आउट होने से पहले केवल 368 रनों तक ही पहुंच सके। उनके कप्तान अक्षय वाडकर ने शतक बनाया और उनके और हर्ष दुबे के बीच छठे विकेट की साझेदारी ने चमत्कार की उम्मीदें जगाईं।
लेकिन एक बार जब तनुष कोटियन ने स्टैंड तोड़ दिया, तो विदर्भ अगले पांच ओवरों में ही अपने आखिरी पांच विकेट सिर्फ 15 रन पर खोकर ढेर हो गया। धवल कुलकर्णी ने अपने करियर के आखिरी मैच में आखिरी विकेट लिया।