खेल खेलने वाले महानतम स्पिनरों में से एक, आर अश्विन 100 टेस्ट मैच खेलने की उपलब्धि पर पहुंच गए, क्योंकि भारत ने 7 मार्च, गुरुवार को धर्मशाला में श्रृंखला के फाइनल में इंग्लैंड के खिलाफ मुकाबला खेला। यह अश्विन के लिए एक विशेष अवसर था, जो इसके बावजूद नहीं थे भारतीय टीम के लिए विदेश में पहली पसंद के स्पिनर होने के नाते वह इतने लंबे समय तक प्रासंगिक बने रहने में सक्षम हैं और अभी भी भारत के लिए खेलते हुए, खासकर खेल के सबसे लंबे प्रारूप में, अंतर पैदा करते हैं।
टीम इंडिया के मुख्य कोच राहुल द्रविड़ ने इस मौके का फायदा उठाते हुए अश्विन को उनके 100वें टेस्ट मैच के मौके पर एक विशेष कैप दी। द्रविड़ ने अश्विन के बारे में भावुक भाषण देते हुए कहा, “लोग ‘महान’ शब्द का इस्तेमाल बहुत आसानी से करते हैं। महानता समय के साथ निरंतरता है। यह अभ्यास से आती है। यह लगातार बदलाव करने से आती है। यह बलिदान से आती है। यह जिद से आती है।” यह लगातार विकसित होने, आगे बढ़ने और सीखने से आता है। यह आपके पास मौजूद टीम को सब कुछ देने और शिल्प को वह सब कुछ देने से आता है जो आपके पास है।
द्रविड़ ने कहा, “और ऐश क्योंकि आपने ये सभी चीजें ईमानदारी से की हैं, आप वास्तव में एक महान स्थान पर पहुंच गए हैं, अपना 100वां टेस्ट।” अश्विन ने अपनी उपलब्धि के बारे में बोलने से पहले द्रविड़ को उनके भाव के लिए धन्यवाद दिया। अश्विन, जो आसानी से भावुक होने वालों में से नहीं हैं, ने कहा कि यह उनके पिता, मां और उनकी पत्नी और बेटियों के लिए अधिक भावुक था।
“यह काफी भावनात्मक क्षण है। सिर्फ मेरे लिए नहीं. मैं उन लोगों में से नहीं हूं जो भावनाओं से बहुत ज्यादा हिल जाएंगे। लेकिन आज चेन्नई में बैठे एक व्यक्ति के लिए बेहद भावनात्मक क्षण है। दुर्भाग्य से, वह यहां नहीं पहुंच सके,” अश्विन ने अपने बचपन के दिनों को याद करने से पहले कहा।
“पहला दिन (एक बच्चे के रूप में जो क्रिकेट खेलना चाहता था), मुझे अभी भी यह बहुत स्पष्ट रूप से याद है, मैं अपनी किट पेट्रोल टैंक के सामने रख देता था, और फिर वह मुझे बाइक पर बिठाकर कोचिंग कैंप में ले जाता था।
“एक सरकारी कर्मचारी अपने बेटे को जीवन में मीलों आगे ले जाना चाहता था, उसने कल्पना की थी कि मैं कभी वहाँ पहुँच पाऊँगा। वह मुझे मेरी मां और निश्चित रूप से मेरे दादाजी की मदद के कारण यहां लाए,” अश्विन ने अपनी यात्रा के दौरान सुख-दुख का सामना करने के लिए अपनी पत्नी की प्रशंसा करने से पहले कहा। अश्विन ने कहा, “मेरी पत्नी को नहीं पता था कि वह क्या कर रही है। वह इसमें शामिल हो गई है और वह आज मेरे बगल में खड़ी है। मेरे दो प्यारे बच्चे हैं जो पिछले कुछ वर्षों से मेरी यात्रा का आनंद ले रहे हैं।” वीडियो देखें यहाँ.
अश्विन ने कुलदीप के अर्धशतक के बाद चार विकेट लेकर इस मौके को खास बना दिया क्योंकि भारत ने इंग्लैंड को सिर्फ 218 रन पर आउट कर दिया।